Szimpatika – Szerelmi malacságok

Ivo Machatschke, a Bécsi Egyetem etológusa és csapata kimutatták, hogy a párban tartott tengerimalacokban jóval több az agy által termelt „szerelemhormon", az oxitocin, mint a magányosakban. Ez lehet az oka annak, hogy kísérleti szituációban alulteljesítettek.

A kutatás során öt egymást követő napon át labirintuson küldték át az állatokat, amelynek a végén jutalomfalatka várta őket. Az előtte heteken át egyedül tartott tengerimalacok tanulási teljesítménye fokozatosan javult. A párok tagjainak teljesítményében nem következett be javulás. A párok rosszabb teljesítményének egyik lehetséges oka, hogy nagyobb stressz éri őket – erről a mellékvese által termelt kortizolhormon magasabb szintje árulkodott. A legkülönbözőbb hormonok és neurotranszmitterek fokozott termelése és összjátéka révén alapvetően megváltozik az állatok viselkedése. Ennek ellenére ők is képesek voltak a térbeli információk feldolgozására és megjegyzésére. A közvélemény által butának elkönyvelt malackák teljesítménye ezen a téren nem maradt el az okosabbnak tartott patkányokétól – nyilatkozta Machatschke. Eredményeik ellenére a kutatók hosszú távon hátrányosnak vélik az állatok egyedül történő tartását