A prebiotikumok olyan jótékony baktériumok növekedését segítik elő, melyek az immunrendszer megfelelő működéséhez nélkülözhetetlenek. Az Archives of Disease in Childhood oldalon közölt vizsgálatban olyan édesanyák vettek részt, akik a kiírt időpontban, időre hozták világra gyermekeiket, s családjukban előfordult ekcémás, szénanáthás, vagy asztmás megbetegedés. Az anyák gyermekeiket anyatejjel táplálták, melyben természetes prebiotikumok találhatóak.
Azon anyák csoportját, akiknél valamilyen oknál fogva a szoptatás sikertelennek bizonyult, két részre osztották. Az egyik csoport 102 résztvevője természetes prebiotikumokkal kiegészített táplálékkal, míg a másik csoport 104 résztvevője, normál, prebiotikumot nem tartalmazó tápszerrel táplálta gyermekét. A gyermekek fejlődését így 6 hónapos korukig követték nyomon.
Az első csoportban 10, míg a prebiotikummal nem táplált csoportban 24 gyermeknél alakult ki ekcéma. Mindemellett a székletminták alapján, a prebiotikummal táplált csoport 98 tagjánál volt észrevehetően magasabb a jótékony baktériumok száma.
A tanulmány így jelentős segítség lehet a gyermekkori ekcémás megbetegedések és más allergiás betegségek megelőzésében.