Az elképzelés, hogy az „obezogéneknek” nevezett mérgek befolyásolhatják a szervezet testsúlyszabályozását, még nem része a mainstream orvostudománynak, pedig egyre több bizonyíték utal arra, hogy annak kellene lennie. Aggasztó, hogy egyes, a testsúlyt növelő kémiai hatások a gének működésének megváltoztatásával generációkon keresztül öröklődhetnek.
A kutatók által az elhízás fokozásaként említett szennyező anyagok közé tartozik a biszfenol A (BPA), amelyet széles körben adnak a műanyagokhoz, valamint egyes növényvédő szerek, égésgátlók és a légszennyezés.
A bizonyítékokat több mint 40 tudós három áttekintő tanulmányban ismerteti, amelyeket a Biochemical Pharmacology című, szakértők által lektorált folyóiratban tettek közzé. Elmondásuk szerint ezek a vegyi anyagok mindenütt jelen vannak: a vízben és a porban, az élelmiszerek csomagolásában, a személyi higiéniai termékekben és a háztartási tisztítószerekben, a bútorokban és az elektronikai eszközökben.
Az áttekintés mintegy 50 vegyi anyagot azonosított, amelyek összefüggésbe hozhatóak az elhízással. Ezek közé tartozik a BPA és a ftalátok, amelyek szintén műanyag adalékanyagok. További elhízást okozó anyagok a peszticidek, köztük a DDT és a tributiltin, a korábbi égésgátlók és újabb helyettesítőik, a dioxinok és a PCB-k, valamint a légszennyezés.