56 évvel a felbocsátása után semmisült meg egy műhold

A NASA megerősítette, hogy 2020. augusztus utolsó napjaiban megsemmisült a több mint fél évszázada a Föld körül keringő Orbiting Geophysics Observatory 1 (OGO-1). A műholdat 1964. szeptember 1-én bocsátották fel, az első volt abból az öt misszióból, melyekkel a bolygó mágneses környezetét tanulmányozták. Az űreszköz küldetése 1971-ben ért véget, de egészen mostanáig nem esett le.

Az atmoszféra legfelső rétegeiben található részecskék folyamatosan lassítják az űreszközök sebességét, ez pedig idővel a keringés magasságának csökkenéséhez vezet. Az OGO-1 számára a közelmúltban vált elkerülhetetlenné a zuhanás.

A 487 kilogrammos műhold magyar idő szerint augusztus 29-én 22:44-kor lépett vissza a légkörbe a Csendes-óceán déli része felett. Josh Handal, a NASA szóvivője szerint az űreszköz megsemmisült, zuhanása során senkire sem jelentett veszélyt.

Az OGO-1 az előrejelzésekhez képest 25 perccel korábban tért vissza, így a vártnál keletebbre érte el az atmoszférát. Handal szerint az Tahititől 160 kilométerre lépett be a légkörbe, az eseményt pedig helyiek is látták.

Az OGO műholdakat 1969-ig bocsátották fel, az OGO-1-et leszámítva már mind az öt űreszköz korábban visszahullott.