Nem mai találmány a vakvezető kutya
Az első szisztematikus próbálkozás az 1780-as évek környékén történt, hogy megpróbáltak kutyákat kiképezni vakvezetőnek Párizsban a „Les Quinze-Vingts” kórházban.
Komoly kiképzésen vesznek részt
Egy vakvezető kutya kiképzése a születésétől kezdve kb. 2 éven keresztül tart. Ha a szigorú állatorvosi szűrővizsgálatok igazolják a jelölt egészségügyi alkalmasságát, akkor elkezdődik a mintegy 6 hónapos kiképzés. Elsőként fontos fegyelmező feladatokat kell elsajátítania, és csak ezután kezdődhet a vezetési munka tanítása.A gyakorlati kiképzés nem tanpályán folyik, hanem reális élethelyzetekben, kezdetben kis forgalmú, majd egyre népesebb utcákon.A vakvezető kutyák kiképzésének utolsó, és legfontosabb szakasza a leendő gazdával történő közös gyakorlás, az úgynevezett átadó tanfolyam. Itt dől el, hogy a kutya jól fogja-e végezni a munkáját.
A kutya és a látássérült személyiségének is passzolnia kell
Ahogy minden ember külön személyiséggel és habitussal bír, úgy ez ugyanúgy igaz a kutyákra is. Egy félénkebb, kevésbé határozott, lassabb tempójú kutyához nem választanak egy határozott és domináns látássérült személyt. A kiválasztásban a kutya kiképzői segítenek, akik felmérik mind a kutyák és mind a látássérültek igényeit és személyiségjegyeit, tehát a gazdának és kutyának is meg kell tanulni egymással kommunikálni, megismerni egymás képességeit.
Csak bizonyos kutyafajták alkalmasak a látássérültek számára
A leggyakrabban használt kutyafajták a Golden Retriver, Labrador és a Németjuhászkutya. Ezeket a típusokat a habitusuk és tanulékonyságuk teszi kiváló vakvezetővé. Természetesen a testi adottságok sem elhanyagolhatóak, fontos, hogy megfelelő méretű legyen, aki képes irányítani, vagy megállítani egy embert.
Remekül tájékozódnak a városban
Ismerik az irányokat (jobbra, balra, előre, fordulás), megtalálja a buszmegállót, helyet keres a buszon, oda tudja gazdáját vezetni a zebrához, épületek bejáratához, bank automatához.Ha lehetséges, kikerüli az embereket, az úthibákat, és az összes olyan, a járdán levő akadályt, amik gazdájának nehézséget jelentenének, ha csupán fehér bottal közlekedne. Viszont Ismeretlen területen a gazdának kell előre tájékozódni az útvonalról, a kutya nem tudhatja, hogy melyik saroknál merre kell fordulni!